Recherche sur les embryons et les cellules souches
P'tites Def' :
Embryon : Organisme en développement depuis la première division de l’œuf ou zygote jusqu’au stade où les principaux organes sont formés. Chez l’être humain, le stade embryonnaire dure huit semaines, au-delà et jusqu’au terme de la grossesse, on parle de fœtus.
Cellule souche : Une cellule est dite "souche" (ou cellule indifférenciée) à deux conditions :
- Elle peut donner des cellules spécialisées par différenciation cellulaire.
- Elle peut virtuellement se renouveler indéfiniment.
Les cellules souches sont présentes au stade embryonnaire et dans l'organisme adulte, mais elles sont bien plus rares dans l'organisme adulte.
Elles jouent un rôle très important dans le développement des organismes ainsi que dans leur maintien.
Ces cellules sont interessantes pour la médecine car elles peuvent se différencier en un type de cellule donné et donc de restaurer des organes ; c'est ce qu'on appelle la thérapie cellulaire.
MAIS L'origine de ces cellules pose des problèmes bioéthiques, en raison de leur principale source : l'embryon, qui est donc amené à être détruit.
Ainsi donc :
- A l’occasion du réexamen de la loi, doit-on :
--> interdire la recherche sur l’embryon ?
--> maintenir l'interdiction assortie de dérogations exceptionnelles ( ces recherches doivent «permettre des progrès thérapeutiques majeurs» et ne sont autorisées qu’en l’absence de «méthode alternative d’efficacité comparable» ) comme c’est le cas aujourd’hui ?
--> autoriser la recherche sur l’embryon ?
- Où est le commencement de la vie ?
--> Au stade embryon ?
--> Au stade foetus ?
--> A la naissance ?
- Peut-on se passer des travaux sur les cellules souches embryonnaires ?
--> Grâce aux cellules pluripotentes induites (dites IPS) ? (obtenues à partir de cellules humaines adultes « reprogrammées » pour retrouver les capacités des cellules souches embryonnaires )
--> Grâce aux cellules souches dites « adultes » ou cellules souches issues du sang de cordon ombilical ?
Le Débat est lancé ... !!!